三菱自動車と三菱自動車販売協会、並びにラリーアートは、販売会社メカニックの整備技術の向上や職場での士気高揚などを目的として、販売会社メカニックを選抜のうえ主に国際格式のラリー競技に派遣してきたが、本年は、9月29日（木）〜10月2日（日）に開催されるラリー・ジャパン2005に参戦する田口勝彦選手の『ランサーエボリューション（グループN仕様）』（三菱自動車ディーラーチーム）の専属メカニックとして、全国販売会社から5名のメカニックを派遣することとし、そのための選考会を、7月5日（火）〜7日（木）に静岡県モビリティパークにて実施した。

三菱自動車は、1993年より販売会社メカニックの海外ラリー派遣活動を開始し、過去11回で総勢55名を香港北京ラリー、オーストラリアラリー、UAEデザートチャレンジ、チュニジアラリーなどに派遣。それぞれ現地で得た貴重な経験を、販売会社における日常業務で実践することで、お客様へのサービス品質向上に努めてきた。なお、WRCへの派遣は1997年オーストラリアラリーに続く2回目となる。

今回は、全国164社の販売会社で働く8,500人のサービススタッフから、書類審査の末、25人が最終選考会に進出。実戦を想定したラフロードを舞台に3日間にわたり、整備技術のみならず精神面、体力面などの各種審査で競った結果、5名のメカニックを選出した。ラリー・ジャパン2005に派遣が決定した販売会社メカニックは、今後、国内での研修を経て、本大会に備える。

■ 派遣が決定した三菱自動車販売会社メカニック

    石川 大悟（いしかわ だいご） 30歳 北海道三菱自動車販売株式会社（北海道）

「今は嬉しさのあまり頭が真っ白になって、まだ実感が沸いていません。ディーラーメカニック選考会は今日で終わりましたが、ラリー・ジャパンは今日から始まります。今日から気持ちを引き締めて、日々、精進して頑張ります。」

    久野 太志（ひさの たかし） 26歳 川崎三菱自動車販売株式会社（神奈川県）

「3日間のディーラーメカニック選考会を終えて筋肉痛が酷い状態ですが、これが今はその傷みさえ心地よく感じられます。田口勝彦選手を強力にバックアップして、ランサーエボリューションを優勝させることしか考えていません。」

    吉村 禎晃（よしむら さだあき） 30歳 東京三菱自動車販売株式会社（東京都）

「ディーラーメカニックだけに渡される、本番を戦うツナギを着た瞬間、気持ちが引き締まりました。販売会社で実践している普段通りの力を出し切り、ラリー・ジャパンでは頑張ります。この選考会では24名の仲間ができ、とても良い経験を積むことができました。ありがとうございました。」

    鶴見 隆司（つるみ りゅうじ） 32歳 愛知中央三菱自動車販売株式会社（愛知県）

「ラリー・ジャパンを戦った経験を、販売会社での日頃の業務で活かしてお客様に還元したいと思います。ラリー・ジャパンでは、自分の力を出し切れるよう、頑張ります。」

    藤林 義孝（ふじばやし よしたか） 26歳 京都三菱自動車販売株式会社（京都府）

「選考会を受けた仲間と力を合わせて競い合った結果、自分の力を出し切れたと思います。だからこそ、みんなの分までラリー・ジャパンで頑張ってきます。ランサーエボリューションを完璧に整備することで、田口勝彦選手をサービスパークから気持ちよく送り出し、最高の結果を導き出せるようにしたいです。」

■ ラリー・ジャパン概要

ラリー・ジャパンは、昨2004年、FIA世界ラリー選手権（WRC）の日本初開催イベントとして、日本全国および海外から総勢21万人もの観客が集まる記録的な盛り上がりを見せるなど、国内外で大きな注目を集めた。第2回を迎える本年は、FIAプロダクションカー世界ラリー選手権（PWRC）も併催され、WRCに参戦する三菱自動車チームのランサーWRC05（WRカー）をはじめ、多くのプライベーターのランサーエボリューション（グループN仕様）による出場が見込まれる。競技は、9月29日（木）に前回と同じく帯広市内でセレモニースタートを行い、十勝地方の林道を主体に翌30日（金）から3日間3レグ方式でオールグラベルコースを舞台に開催される予定。