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去る２月６日から８日までスウェーデンで開催された１９９８年世界ラリー選手権（ＷＲＣ）第２戦「インターナショナル・スウェディッシュラリー」で三菱ランサーエボリューションIV・グループＡ仕様車で参戦したトミー・マキネン選手が今季初優勝、同ラリー２度目の優勝を飾った。
これにより、三菱ラリーアートチームは通算４度目の同ラリー優勝を果たし、今季のＷＲＣマニュファクチャラーズポイントで２位に浮上、マキネンも同ドライバーズポイント２位につけた。
また、グループＮ部門でも三菱ランサーエボリューションが終始部門上位を独占し、部門１〜６位を独占、圧倒的な強さを見せた。

ラリー初日の第１レグ、氷点下１５℃、積雪の中でマキネンは２位につける好調なスタートを切ったが、三菱ラリーアートチームから同ラリーに初めて出場したバーンズはスタート早々に雪に足をとられコースアウトし、総合３１位と低迷した。第２レグは前日から１０℃以上も気温が上がって雪とグラベル（未舗装路）が交錯する難しい路面状況となり、次々とライバルがリタイヤする中、マキネンは確実にタイムを伸ばし、２位に１分以上の差をつけてトップに立った。第３レグでもマキネンは終始安定した走りでゴール、今季初優勝及び同ラリー２度目の優勝を飾った。バーンズは第１レグで低迷したものの、第２レグ、第３レグでＳＳトップタイムをマークする等の激しい追い上げを見せて総合１５位でゴールした。

* トミー・マキネン　コメント
「第２レグは本当にハードだった。でもランサーとミシュランタイヤは素晴らしいパフォーマンスを発揮してくれた。ラドストローム（トヨタ）がリタイヤしなくても恐らく彼をつかまえることはできたんじゃないかな。とにかく今回のようなラリーに優勝できたことは今後にとって非常に有益なことだ。毎日状況が変化したからね。その変化に対応できたんだから、今年もいけると思うよ。」

* アンドリュー・コーワン（チームディレクター）コメント
「トミーは本当に素晴らしい。トップに立ってからはラリーをうまくコントロールしていた。まさに世界チャンピオンの貫禄十分だった。それにランサーも全くトラブルは発生しなかった。改めてその高性能ぶりに感激したよ。」

* 「インターナショナル・スウェディッシュラリー」最終結果

（タイムは１位はＳＳの実走タイムの合計、２位以下はトップとの差）

以　上